Autism

Autism är en neuropsykiatrisk funktionsnedsättning som påverkar hur en person uppfattar och interagerar med omvärlden. Det finns en bred variation inom autism, vilket innebär att personer med diagnosen kan ha väldigt olika behov och förmågor.

Symtom och tecken på autism

Autism beskrivs som ett spektrumtillstånd (autismspektrumtillstånd, AST) eftersom det finns en stor variation i hur tillståndet påverkar individen. Här följer olika symtom och tecken på autism.

Social kommunikation och interaktion

Personer med autism kan ha svårt med sociala interaktioner och att förstå sociala signaler. Det kan vara utmanande att tolka ansiktsuttryck, kroppsspråk och tonfall hos andra. Sociala situationer kan ofta kännas överväldigande eller förvirrande. Svårigheter att förstå och uttrycka känslor kan leda till utbrott eller självskadande beteende.

Sensoriska känsligheter

Personer med autism kan vara över- eller underkänsliga för sensoriska intryck såsom ljud, ljus, beröring eller lukt. Det kan påverka deras beteende i olika miljöer.

Begränsade och repetitiva beteenden

Personer med diagnosen kan engagera sig i intressen och aktiviteter som är upprepande och intensiva. Det kan handla om att upprepa samma rörelser, följa specifika rutiner eller ha djupt fokus på specifika ämnen eller objekt.

Rutinbundenhet

Det finns ett starkt behov av förutsägbarhet och rutiner. Förändringar i dagliga rutiner kan vara stressande och leda till ångest eller utbrott.

Nivåer av autism

Autismspektrumtillstånd används för att beskriva de varierande stödbehoven och symtomen hos individer. Dessa nivåer i DSM-5 hjälper till att anpassa behandling och stöd efter personens specifika behov.

Nivå 1 – kräver stöd 

Personer på denna nivå har svårigheter med social interaktion, vilket kräver stöd. De kan ha svårt att initiera sociala interaktioner och uppvisar misslyckade försök till socialt samspel.

De visar begränsade och repetitiva beteenden som stör deras dagliga funktion, men kan hantera dessa med hjälp av stöd och strukturer.

Nivå 2 – kräver omfattande stöd 

Nivå 2 kännetecknas av svårigheter med social kommunikation och kräver betydande stöd. De kan ha problem med att kommunicera verbalt och icke-verbalt på ett sätt som är anpassat till sociala sammanhang.

Begränsade och repetitiva beteenden är tydligare och kan störa det dagliga livet betydligt. Personen behöver stöd för att hantera sitt beteende och för att anpassa sig till förändringar i rutiner.

Nivå 3 – kräver mycket omfattande stöd 

Nivå 3 kännetecknas av allvarliga svårigheter med social kommunikation. Personen kan ha minimal verbal kommunikation och stora svårigheter att förstå och använda sociala signaler.

Det begränsade och repetitiva beteendemönstret är så uttalade att de kraftigt påverkar vardagen. De har svårt att hantera förändringar och behöver mycket omfattande stöd för att fungera i vardagen.

Utredning

En utredning av autism är ofta multidisciplinär, vilket innebär att flera specialister från olika områden bidrar med sina bedömningar. Processen börjar med en första bedömning, där en vårdgivare eller pedagog identifierar beteenden eller utvecklingsmönster som kan tyda på autism. Föräldrar eller andra vårdnadshavare kan också initiera utredningen om de har oro för sitt barns utveckling.

Om den initiala bedömningen visar att vidare utredning behövs skickas en remiss till ett utredningsteam, oftast en psykolog eller psykiater med erfarenhet av autism.

Teamet genomför en detaljerad intervju med föräldrarna eller vårdnadshavarna för att samla in en omfattande anamnes, vilket inkluderar barnets utvecklingshistoria, familjehistoria och specifika beteendemönster. Ett antal tester kan användas för att utvärdera olika aspekter av barnets beteende och utveckling.

Efter att bedömningar och observationer har genomförts sammanställs resultaten och en diagnos ställs om kriterierna uppfylls.

Vi på Aleris erbjuder en neuropsykiatrisk utredning av autism som inleds med en första bedömning via ett så kallat screening-besök med en psykolog eller läkare.

En utredning av autism är en komplex och noggrann process som kräver samarbete mellan familjen och ett team av specialister för att säkerställa en korrekt diagnos och effektiv behandling.

Behandling

Behandling av autism är en mångfacetterad process som syftar till att förbättra individens livskvalitet genom att främja kommunikation, sociala färdigheter och adaptiva beteenden. Behandlingen är individuellt anpassad beroende på personens behov, styrkor och svagheter.

Beteendeterapi

Beteendeterapi är en av de mest effektiva behandlingsmetoderna för autism. Tillämpad beteendeanalys (ABA) använder positiva förstärkningar för att uppmuntra önskade beteenden och minska oönskade beteenden. Behandlingen är individanpassad, strukturerad och i vissa fall intensiv.

Kommunikationsterapi

Många personer med autism har utmaningar med kommunikation. Tal- och språkterapi hjälper individer att förbättra sina språkliga och kommunikativa färdigheter. Alternativ och kompletterande kommunikation kan också användas.

Arbetsterapi

Arbetsterapi hjälper personer med autism att utveckla finmotoriska och grovmotoriska färdigheter samt dagliga färdigheter som är viktiga för självständighet. Det kan inkludera träning i hur man klär på sig, äter, skriver och använder redskap.

Familjestöd och utbildning

Stöd och utbildning för familjer är avgörande för att hjälpa dem förstå och hantera autism. Föräldrautbildningar och stödgrupper kan ge verktyg och strategier för att bättre stödja sitt barn och minska stress inom familjen.

Medicinering

I vissa fall kan medicinering vara nödvändig för att hantera symtom som ångest, depression, hyperaktivitet eller aggressivt beteende. Det är viktigt att medicinering övervakas noggrant av en läkare för att säkerställa effektivitet och minimera biverkningar.